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　ここまでデジタル化についてしつこく語ってきましたが、そもそも「デジタル」と「アナログ」は何が違うのか、ご存知でしょうか。

　デジタルは機械を使った作業、アナログは手作業。

　そんなイメージがあると思いますが、それだけではありません。順番が前後してしまいましたが、少しご説明しましょう。

　簡単に言えば、アナログもデジタルも「数や量を表す手段」のひとつです。ただしアナログは「連続的」に、デジタルは「離散的」に表します。

　たとえば体重が「５０・８８㎏」の人間が、２つの体重計に乗りました。

　ひとつは、最小単位が０・１㎏のデジタル体重計。

　もうひとつは、０・５㎏ずつメモリが振られたアナログ体重計です。

　デジタル体重計では「５０・８㎏」の次は「５０・９㎏」と表示されます。０・０１㎏を表示する設定がないため、中間の数を表すことができず、０・０８㎏はポンと繰り上げられて「５０・９㎏」と表示されます。これがデジタルの「離散的」な表し方です。

　いっぽうアナログの体重計は、針が「５０・５㎏」を超えて「５１・０㎏」に近い部分を指すでしょう。目分量の計測には限界がありますが、針が示した部分を写真に撮り、拡大して細かく計れば「針が指しているのは５０・８８㎏の部分だ」と判断できるはずです。さらに拡大して緻密に計れば「５０・８８５㎏ぐらいかもしれない」と、理論上は無限に細かく把握していくことが可能です。これがアナログの「連続的」な表し方です。

　ただし理論上可能であっても、現実でのアナログ測定には限界があります。デジタルとアナログのどちらが効率的かつ正確であるかは、言うまでもないでしょう。